Lymfeknuder er rensende perler på en snor

Lymfeknuder – eller lymfekirtler – er nogle af de vigtigste dele af lymfesystemet, der hjælper os med at bekæmpe sygdomme og infektioner.

Til daglig skænker vi hverken lymfeknuderne – eller resten af lymfesystemet – en tanke, fordi de bare ligger og gør deres oprydnings- og forsvarsarbejde uden at gøre opmærksom på sig selv.

Men lymfeknuderne har en enorm betydning for os.

I denne artikel ser vi nærmere på, hvilken funktion og hvilken betydning de har.

Hvor mange lymfeknuder har vi?

Rundt omkring i lymfesystemet har vi godt 600 lymfeknuder. De er fordelt i hele kroppen og sidder i lysken, armhulerne, ved kravebenet og på halsen og ved indre organer som bughulen og brysthulen.

Ordet lymfekirtel bruges synonymt med ordet lymfeknude og betyder det samme.

Lymfeknuderne er en samlet i klynger i en slags regionale lymfestationer eller en slags trafikknudepunkter.

Hver gruppe af lymfeknuder drænerer et nærliggende område af kroppen og renser de bakterier og affaldsstoffer, lymfesystemet samler sammen og bringer til lymfestationerne.

Lymfeknuder minder meget om små kidneybønner og er placeret over alt i kroppen. Vi har ca. 600 lymfeknuder. Foto og copyright: Livja

Hvad består lymfeknuderne af?

Lymfeknuderne ligner små kidneybønner og er pakket ind i et lag bindevæv.

De består af to slags celler med hver sin funktion: Lymfocytter, der fanger bakterierne og makrofagerne, der nedbryder dem.

For det meste mærker vi ikke lymfekirtlerne, der ligger lige under huden. De gør ganske ubemærket deres sublime job med at samle affaldsstoffer og bekæmpe bakterier og infektioner hver eneste dag.

Lige indtil vi bliver syge.

Så hæver lymfeknuderne op, og vores krop går i alarmberedskab og kommer under pres.

Er hævede lymfeknuder farlige?

En hævet lymfekirtel er ensbetydende med, at der er travlt i lymfeknuden med at nedbryde bakterier og sygdom.

Denne betændelsestilstand kaldes for lymfadenit og er kroppens naturlige reaktion, når den bliver angrebet af en infektion eller virus.

Det er f.eks. derfor din læge mærker dig på halsen og under ørerne, hvis du klager over ondt i halsen. Så vil dine lymfeknuder disse steder typisk være hævede.

I 4 ud af 5. tilfælde er hævede lymfekirtler ikke livsfarlige.

[button type=”big” color=”black”] Læs også artiklen: Lymfesystemet: Din helt egen forsvarsbastion[/button]

Hvornår er en hævet lymfeknude farlig?

Der kan være tilfælde, hvor det er en god idé at få undersøgt en hævet lymfeknude.

Det er det f.eks., hvis din lymfeknude eller lymfeknuder ikke bliver almindelig størrelse igen efter du har været syg. Hvis der går mere end en uges tid uden de bliver mindre, så skal du søge læge.

Du skal også kontakte din læge, hvis lymfeknuden virker til at vokse, eller hvis den føles hård, varm eller øm.

Det samme gælder, hvis du sveder om natten eller har tabt dig uden nogen grund.

Spørg din læge, hvis du er det mindste i tvivl.

Og spørg hellere en gang for meget end slet ikke!

Min lymfeknude er hævet – har jeg kræft?

Kræft kan give hævede lymfekirtler.

En hævet lymfekirtel eller lymfeknude i armhulen kan være tegn på brystkræft, ligesom en hævet lymfeknude i lysken kan være tegn på lymfekræft.

MEN – husk på, at en hævet lymfeknude ikke er ensbetydende med, at du har kræft.

En hævet lymfeknude kan som skrevet længere oppe i artiklen skyldes en almindelig virus.

Lymfeknuderne kan også hæve, hvis du har et sår med betændelse i eller hvis du døjer med leddegigt. Kyssesyge – eller mononukleose som sygdommen også hedder – kan også få lymfeknuderne til at hæve.

Få det undersøgt, hvis du er i tvivl eller er bange for, hvad det kan være.

Hvad gør lægen, når din lymfeknude skal undersøges?

Når din læge har fået mere at vide, om hvad der gået forud – vil hun eller han udrede dig og undersøge dig nærmere.

Præcis, hvad der skal ske, ved du først, når du har haft din læge med indover.

Du kan f.eks. få taget blodprøver, blive sendt til røntgen for at få taget billeder eller få lavet en vævsprøve (biopsi).

Eller du kan blive sendt hjem uden at der kan eller skal gøres yderligere!

Hvis hævelsen af dine lymfeknuder skyldes en virus, så vil den lægge sig af selv, når infektionen er bekæmpet. Hvis det er virus, skal der ikke gøres noget – andet end at din krop skal gøre arbejdet færdigt, så du kan få kræfterne igen.